Le cœur civique de la Sérénissime. Là où le campanile rythme les heures, et où la ville marche le plus vite.
L’atmosphère du sestiere
San Marco abrite les institutions de la cité : la Basilique, le Palais des Doges, le Campanile, les Procuratie qui encadrent la Piazza sur trois côtés. C’est ici que Venise reçoit le monde, et c’est là que la plupart des visiteurs commencent et terminent leur journée. Les Mercerie, le fil historique entre Rialto et la Piazza, sont la calle la plus fréquentée de la ville ; deux tournants plus loin, les rues latérales comptent parmi les plus calmes.
Le sestiere ne sonne pas comme les autres. Les cloches de la Marangona au Campanile, les orchestres de cuivres sous les arcades chez Florian et Quadri, les cloches des églises de San Moisè et Santo Stefano qui arrivent par intervalles superposés. L’acqua alta s’accumule d’abord sur la Piazza, point le plus bas de la ville ; un séjour ici en novembre enseigne le rythme des passerelles en bois et des bottes en caoutchouc.
Séjournez à San Marco pour la proximité. Tout le reste du centre de Venise est à moins d’un quart d’heure à pied, et les arrêts vaporetto de San Marco - Vallaresso et San Zaccaria desservent toutes les grandes lignes. Choisissez un appartement à une calle des axes principaux ; la différence entre les Mercerie et une calle latérale est la différence entre deux villes.
Les lieux qui méritent le détour
Basilique Saint-Marc
Cathédrale byzantine sur la Piazza. L’intérieur est en mosaïque dorée du sol jusqu’au dôme. Arrivez à l’ouverture (09h30) pour marcher avant les files ; la cloche du campanile sonne à la même heure.
Palais des Doges
Le siège des Doges pendant un millénaire. La visite de l’Itinerario Segreto traverse les prisons et les cellules sous les toits de plomb où Casanova fut détenu.
Teatro La Fenice
Brûlé et reconstruit trois fois, sous sa forme actuelle achevée en 2003. Le bar de la Sala Apollinea ouvre pendant les entractes ; la saison court de septembre à juillet.
Campanile de Saint-Marc
Le campanile, quatre-vingt-dix-neuf mètres, ascenseur jusqu’au sommet. Mieux aux premières lueurs ; la file se forme dès 10h00.
Calle Larga XXII Marzo
La calle du shopping de luxe qui part vers l’ouest depuis la Piazza en direction de Santa Maria del Giglio. Traversez sans vous arrêter aux vitrines. Continuez vers le pont de l’Accademia.
Là où les hôtes passent
Rosa Salva, Campo San Luca
Pasticceria. Une institution vénitienne depuis 1879. Un espresso matinal et une fritola en hiver ; une granita en été. Au comptoir.
Vino Vero
Bacaro. Vins naturels et cicheti. Techniquement hors de San Marco, mais à dix minutes à pied de la Piazza. Les meilleurs crostini de la ville.
Osteria alla Frasca
Osteria. Côté Castello de San Marco, à deux coins des axes principaux. Assiettes de produits de la mer et carte des vins honnête. Réservez à l’avance.
Caffè Quadri
Café. Sur la Piazza. Asseyez-vous en terrasse seulement si vous acceptez le supplément orchestre ; l’espresso au comptoir coûte moitié prix.
Réflexion finale
Si vous séjournez à San Marco, quittez l’appartement aux premières lueurs au moins une fois. La Piazza sans personne, les gondoles endormies sur le Molo, la ville qui reprend son souffle avant la journée. C’est ce que Venise offre de plus proche d’un moment privé.
San Marco est le premier sestiere que la plupart des gens visitent et le dernier d’où ils repartent. Les huit appartements que nous proposons à San Marco se trouvent à une ou deux calli des axes principaux, assez près pour la Piazza à l’aube et assez calmes pour la ville après la nuit tombée.
